Este paraíso conta com muitas espécies animais endémicas, únicas no mundo. O isolamento geográfico foi, antes de tudo, o fator que contribuiu para a preservação da esplêndida natureza malgaxe, que vais admirar com enorme espanto.
Madagáscar é um país para todos, sobretudo para quem adora natureza, safaris, mar e países ricos em tradições. São, de facto, muitos os costumes locais, os lugares sagrados e os rituais, que muitas vezes variam de um lugar para outro, de uma região para outra.
O que vais encontrar em Madagáscar
Quando se pensa em Madagáscar, vêm logo à cabeça os lémures, as selvas e as praias. Viajar por Madagáscar é, efetivamente, uma aventura.
Apesar do problema da desflorestação, que nesta ilha chega aos 90%, não faltam parques e reservas nacionais, lugares verdadeiramente extraordinários. As paisagens, em geral, são lindíssimas e há grandes contrastes entre a costa e as zonas do interior da ilha. Mas são precisamente estes contrastes que te vão dar vontade de viajar até 4 horas de carro, atravessando 150 quilómetros de savana, para admirar a diversidade das paisagens.
Parques nacionais e cidades de Madagáscar
Para uma viagem mais longa, podes começar pela principal cidade do país, Antananarivo.
Antananarivo é uma bela capital que mistura elementos africanos e europeus. Foi fundada por volta de 1625 pelo rei Andrianjaka, de quem recebe o nome (a cidade dos Mil). Até 1869, todos os edifícios dentro da cidade eram de madeira. Depois de a povoação ter sido tomada pelos franceses, em 1895, foi incorporada no protetorado de Madagáscar e a cidade ganhou assim um novo aspeto, com novas ruas, terraços e canteiros.
Aqui vais poder saborear boa comida, fazer compras e descobrir a história da cidade. Esta metrópole, com quase dois milhões de habitantes, foi a sede do poder malgaxe durante três séculos, por isso cada recanto tem uma história para contar e uma cultura para descobrir. Além disso, mesmo na cidade vais poder ter encontros de perto com animais selvagens.
Depois, podes visitar o Parque Nacional de Isalo, um museu a céu aberto que serpenteia pelos desfiladeiros do deserto. Aqui, as gargantas estão cheias de erva amarela, típica da savana, as paredes são rochosas e profundamente verticais, enquanto os desfiladeiros são atravessados por riachos, por uma vegetação luxuriante e por pequenas bacias que se transformam em piscinas próprias para nadar. Os jogos de luz são magníficos e o pôr do sol tinge o céu de um vermelho fantástico. O parque fica perto da cidade de Ranohira, que tem hotéis e restaurantes baratos. Se procuras os fabulosos resorts de Madagáscar, estes estendem-se ao longo do limite sul do parque de Isalo.
Continuando a viagem, podes visitar o Ranomafana National Park, situado na região sudeste de Madagáscar, perto da aldeia de Ranomafana. A parte oriental do parque é a mais panorâmica, com numerosos riachos que se embrenham por colinas arborizadas. O parque é a casa do lémure-do-bambu, que está em vias de extinção, um animal cuja dieta inclui rebentos de bambu, venenosos para outros animais, mas sem efeitos nocivos para este encantador lémure dourado.
Outro parque a visitar é o Masoala National Park. Situado no nordeste do país, o Masoala National Park tem quase 250 quilómetros quadrados de floresta tropical e inclui ainda três parques marinhos, ideais para snorkeling e aventuras de caiaque. O parque acolhe dez espécies de lémures, entre as quais o Aye-aye, o maior primata noturno do mundo, e é também casa de uma enorme variedade de aves e répteis, incluindo a rã-tomate, assim chamada pela sua cor vermelha brilhante.
Se te interessa uma viagem mais desportiva, de grande interesse natural é também o Andasibe-Mantadia National Park, situado no leste de Madagáscar, que acolhe onze espécies de lémures, entre as quais o maior lémure do país, o Indri. Este parque fica muito perto de Antananarivo e está dividido em duas áreas, o Mantadia National Park e a Reserva de Analamazoatra. Aqui vais encontrar guias locais que te vão dar a conhecer as maravilhas do sítio.
Se adoras lugares sagrados, não podes deixar de ir à Royal Hill of Ambohimanga. Considerada pelo povo malgaxe um dos lugares mais sagrados do país, a colina real de Ambohimanga é uma aldeia histórica que outrora acolhia a realeza de Madagáscar. O muro que rodeia a aldeia foi feito em 1847 e construído com argamassa de cal e clara de ovo. No complexo monumental podes visitar a antiga casa do rei, com paredes de madeira maciça e vários artefactos, entre os quais tambores, armas e talismãs.
Ifaty, por sua vez, é o nome dado a duas aldeias de pescadores situadas na costa sudoeste de Madagáscar. Ao largo destas aldeias encontra-se uma barreira de coral com cerca de 60 milhas de comprimento. Aqui podes fazer mergulho, snorkeling e pescar. Encantador é também o interior de Madagáscar, maioritariamente desértico e conhecido pela sua floresta espinhosa, onde vais poder ver os embondeiros, com a sua forma estranha, que ali estão há séculos.
Para uma viagem curta, podes chegar a Andasibe e ver o parque nacional de Mantadia. No segundo dia, podes dar uma vista de olhos à ilha dos Lémures e à reserva no parque do hotel Vakona e depois fazer um passeio noturno no parque Voimma.
Na manhã seguinte, podes ir a Analamazaotra e depois seguir logo para a costa para um passeio de barco no Canal de Pangalanes até ao Palmarium e, a seguir, uma visita ao aye-aye.
No dia seguinte, podes fazer uma visita ao palácio de Ambohimanga e depois um passeio a pé por Analakely, onde se podem ver os mercados e o antigo palácio presidencial.
Informações úteis sobre Madagáscar
Quanto ao fuso horário, Madagáscar está 2 horas à frente de Itália, e apenas uma hora quando em Itália vigora a hora de verão.
A moeda de Madagáscar é o Ariary malgaxe. Desde julho de 2003 que foi iniciada a substituição do franco malgaxe pelo Ariary. Atualmente, vais encontrar as duas moedas em circulação. 1 Euro corresponde a 3750 Ariary.
O clima do país tem duas estações: uma seca, que começa em maio e termina em setembro, e uma chuvosa mas mais quente, que começa em outubro e termina em abril. Madagáscar, sobretudo entre dezembro e fevereiro, pode ser atingido por fortes tempestades tropicais, que podem chegar também à capital, Antananarivo, apesar de o clima desta ser, em geral, seco.
Madagáscar pode ser visitado durante todo o ano, mas é melhor evitar a época das chuvas. A melhor altura para ir a Madagáscar é, portanto, entre abril e meados de dezembro. O importante, porém, é estar sempre preparado para todas as condições meteorológicas. É de salientar que Madagáscar é um país enorme, por isso o clima varia imenso consoante a localização geográfica.
Para entrar no país é preciso o Passaporte, que deve ter uma validade de pelo menos 6 meses. Para eventuais problemas relacionados com o passaporte, é preciso dirigir-se ao Consulado-Geral de França, que fica na capital.
Madagáscar é, em geral, seguro, mas registam-se episódios de criminalidade sobretudo na capital. O importante é tomar medidas de autoproteção, como evitar locais pouco frequentados e isolados ou andar sozinho à noite. No entanto, se viajares com pacotes de viagem organizados e recorreres a guias locais nas deslocações, a segurança é ainda maior.
O que comer em Madagáscar
A comida é levada muito a sério pelos habitantes de Madagáscar. A cozinha malgaxe sofreu influências francesas, chinesas e indianas, que se misturaram com as tradições alimentares locais, por isso a comida é muitas vezes entusiasmante e muito apetitosa. Existem variações regionais, mas, em geral, a cozinha de Madagáscar baseia-se em fruta, legumes e marisco.
Na base da cozinha malgaxe está, sem dúvida, o arroz, temperado de muitíssimas formas.
Entre os melhores restaurantes de Madagáscar estão: La Ferme d’Ivato, o conhecido Mad Zebu e o encantador Café Mirana.
Como andar por Madagáscar
Se quiseres viajar de carro pelo país, é aconselhável ter a carta de condução internacional. Os transportes públicos não são muito fiáveis, por isso é melhor andar de táxi, usando os reconhecidos pelas autoridades.
A rede rodoviária está, em geral, em condições bastante precárias. No entanto, existem ligações aéreas entre a capital e as principais localidades da ilha.
Quanto às ligações com os países europeus: a Air France assegura voos diretos a partir de Paris. Há também voos a partir de Roma e Milão.
Quanto custa visitar Madagáscar
Com um orçamento de € 60 por dia, é possível pagar um quarto com casa de banho partilhada, umas compras nas bancas e um jantar num restaurante. As deslocações de táxi estão incluídas neste valor. Os preços, de qualquer forma, variam consoante os serviços escolhidos, podendo chegar aos € 150 por dia.
Como pagar a viagem com o teu casamento
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